近幾年的發(fā)展，新生代的詞匯充斥著這個(gè)社會(huì)，對(duì)于廣告界，4A這個(gè)詞也是如此。4A廣告公司是不是指客戶服務(wù)一流、策略規(guī)劃一流、創(chuàng)意執(zhí)行一流、媒介運(yùn)作一流的廣告公司？非也。4A的本意是美國(guó)廣告公司協(xié)會(huì)（American Associat of advertising Agencies）的縮寫，4A協(xié)會(huì)對(duì)成員公司有很嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)，所有的4A廣告公司均為規(guī)模較大的綜合性跨國(guó)廣告代理公司。

1979年中國(guó)開放時(shí)，第一家外國(guó)廣告代理商日本電通公司開始為日本家電產(chǎn)品在中國(guó)市場(chǎng)做廣告。時(shí)至今日，日本電通在中國(guó)成立了三家合資公司。從80年代日本家電進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)以來，越來越多的外國(guó)品牌來到中國(guó)市場(chǎng)，伴隨著客戶的市場(chǎng)開拓，跨國(guó)4A廣告公司緊隨而來。

香港約有1000多家廣告公司，廣告營(yíng)業(yè)額達(dá)120億港元以上，而跨國(guó)廣告公司在香港開設(shè)的分支機(jī)構(gòu)組成的香港廣告商會(huì)，會(huì)員只有19家，而廣告營(yíng)業(yè)額卻占全港廣告總額的一半以上。香港4A廣告協(xié)會(huì)對(duì)會(huì)員的要求是年?duì)I業(yè)額至少為5000萬港元，必須對(duì)客戶收足15％傭金及17.65％服務(wù)費(fèi)。大陸目前只有廣州成立4A協(xié)會(huì)，簡(jiǎn)稱為“廣州市綜合性廣告代理公司協(xié)會(huì)”，成員有本土公司亦有外資公司。

至1994年底，進(jìn)軍大陸的外商（合資、合作）廣告公司（包括絕大部分的全球著名跨國(guó)廣告公司）已達(dá)300家。1998年全球前10名廣告公司全部在中國(guó)設(shè)立了合資公司（包括盛世長(zhǎng)城國(guó)際廣告有限公司、麥肯·光明廣告有限公司、智威·湯遜中喬廣告有限公司、上海奧美廣告有限公司、上海靈獅廣告公司、北京電通廣告有限公司、美格廣告有限公司等）。

由于大量國(guó)際品牌涌入中國(guó)，市場(chǎng)，跨國(guó)4A廣告公司在中國(guó)的發(fā)展非常迅速，在中國(guó)大陸前50家廣告公司排序中，外資公司已占22家。1996年開始，跨國(guó)4A廣告公司除服務(wù)于跨國(guó)企業(yè)客戶外，紛紛爭(zhēng)取國(guó)內(nèi)企業(yè)大品牌客戶，開發(fā)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)，給本土廣告公司帶來較大的沖擊。